Help, mijn kind praat niet overal!
Een kind met selectief mutisme praat niet, althans niet overal. Vaak praten kinderen thuis wel, maar in andere sociale situaties (bijvoorbeeld op school) niet of weinig. Deze kinderen vermijden (bewust of onbewust) momenten waarbij ze moeten praten. Het lijkt dan alsof het kind dichtklapt of blokkeert. Selectief mutisme ontwikkelt zich vaak bij kinderen tussen de 3 en 5 jaar.
Hoewel selectief mutisme geen taalspraakstoornis is maar een angststoornis, speelt de spraak-taalontwikkeling wel een belangrijke rol bij het ontstaan van deze stoornis. Hoe langer het duurt voordat een kind spreekt, hoe minder vertrouwt het kind zich voelt met het spreken van de taal en hoe minder het kind hiermee kan oefenen.